Um perfil conhecido

(...) Motivar os eleitores enaltecendo as virtudes do povo e denunciando as elites corruptas e depredadoras que causam as adversidades da sofrida nação é uma estratégia muito antiga. E funciona. Rendeu grandes dividendos políticos aos coronéis Perón, Chávez e Putin, por exemplo. Suas práticas são conhecidas: prometer ao povo o que ele gosta de ouvir, ainda que seja impossível ou irresponsável cumprir essas promessas. E os resultados do populismo também são conhecidos: alta popularidade temporal do caudilho e danos permanentes à economia do país. E o surgimento de uma nova elite tanto ou mais corrupta do que a anterior. (...)

Fonte: Moisés Naím, “O que se passa com a política” (“?Qué le pasa a la política?”), El País, 11/10/14.

O perfil soa familiar? Personagens que a América Latina conhece bem...

A vida (latino-americana) como ela é

(...) Levei 30 anos para compreender que as telenovelas são uma metáfora dramatizada do populismo latino-americano. Essas atrações lidam não tanto com o amor não correspondido, e mais com mitos de redenção social tão imortais quanto o de Evita Perón.

O tema mais frequente prescreve a redistribuição de riqueza entre os pobres, com pouca consideração sobre como essa riqueza é criada, o que explica muito sobre a história recente da Venezuela e seu estilo peculiar de socialismo, conhecido como chavismo. Muitos populistas demagógicos latino-americanos propagaram desde 1930 essas "soluções" inspiradas em Robin Hood para a pobreza e as injustiças. (...)

Fonte: Ibsen Martínez, “Caos, chavismo e uma telenovela”, “Folha de S. Paulo”, 8/4/14 (texto originalmente publicado na seção “Intelligence” do jornal “The New York Times”).